「阪神４－１中日」（１７日、甲子園球場）

　阪神が中日に競り勝ち、今季初めて４位に浮上した。矢野燿大監督の積極タクトが奏功し、８試合ぶりに組み替えた打線が機能した。天敵・大野雄を攻略し、連勝。先発の青柳がリーグトップタイの３勝目で、５カード連続の初戦勝利を飾った。

　試合は三回、中日のミスにも助けられ、阪神が先制点を奪った。先頭の木浪が、二塁前のボテボテのゴロで一塁にヘッドスライディング。必死のプレーで内野安打を奪うと、青柳がきっちり送りバントを決めて１死二塁を作った。続く糸井はストレートの四球を選んで一、二塁。糸原に打席が回った。

　２ストライクからの３球目、バットの先に当たった打球が幸いし、三塁線に転がるボテボテの打球に。処理を焦った三塁・溝脇が一塁に悪送球し、内野安打と失策で先制点を奪った。これに大野雄も気落ちしたのか、続くサンズは右中間に２点適時二塁打を放った。

　「打ったのはツーシーム。得点圏にランナーがいたし、最低でも外野まで飛ばすことのできるボールを待っていた。結果的に２人ともホームに帰すことができて良かったね」

　大野雄には昨年９月１４日の対戦でノーヒットノーランを喫するなど、６試合の対戦で０勝３敗。防御率１・３５に抑えられていた。左腕からは実に２３イニングぶりの得点となった。

　投げては先発の青柳が危なげない投球。四回、ビシエドに右翼越えソロを浴びたが、最少失点で役目を終えた。７回を投げて４安打１失点。防御率１・５０と安定感が光る。八回を岩崎、九回をスアレスとつなぎ、リードを守った。スアレスは登板４戦連続のセーブで、４セーブ目。

　この日は、近本を今季初めてスタメンから外し、「１番・右翼」に糸井、「３番・左翼」にサンズを起用。「７番・中堅」で、陽川を今季初めてスタメンに送るなど、矢野監督は積極的に動いた。サンズが貴重な２点適時打を放つと七回、代走で出場した近本が、リーグトップ７個目の盗塁で好機を拡大。糸原の左前適時打を導いた。指揮官の采配もズバり的中の勝利となった。

　これで甲子園に戻って６勝２敗。開幕から苦しんできたチームが、徐々に息を吹き返してきた。１８日の第２戦は西勇が先発する予定。エースの力投で３連勝、５カード連続の勝ち越しを決めたい。