「阪神（雨天中止）中日」（２７日、甲子園球場）

　阪神の青柳晃洋投手（２５）が２７日、自身２度目のスライド登板へ気持ちを引き締めた。先発予定だったこの日の中日戦が雨天中止となり、２８日の同戦へ回ることに。プロ初のスライド先発となった５月２９日の巨人戦は５回３失点で自身に勝敗はつかなかったが、チームのサヨナラ勝ちを呼んだ“快投”を再現する。

　直近２試合で１２回２／３を無失点の好調右腕が猛虎の勢いを加速させる。「先発として１人でも、１イニングでも長く投げることができるように」。仕切り直しとなった竜封じへ口元を引き締めた。

　“２桁フィニッシュ”も視界に入れる。現在６勝。順当にローテを守れば、あと４試合に先発予定。「（まずは）チームが勝てるように。あと４試合を投げた結果、２桁になればうれしい」。チームのためにマウンドを守り、勲章を手にすれば自信にもなる。この日はキャッチボールなどで調整。逆転ＣＳ実現へ、白星を積み重ねていく。