阪神の矢野燿大監督（５０）が“反発宣言”だ。開幕直前のこの時期にスポーツ紙、テレビなどでさかんに行われているプロ野球順位予想。その順位が気になるか？の問いに「なるよ！そら、なるやろ！（笑）。１位やからヤッターとか、４位やからクソッーとか、ていうよりかは、まあ、オモロい」と笑った。

　昨季１７年ぶりの最下位に沈んだ阪神のセ・リーグ順位予想は、ほとんどの評論家がＢクラス…。そんな状況を決して怒っているわけではない。「俺も（評論家時代に）順位予想やってたからさ。頑張れというエールを込めて、やっぱり阪神ＯＢやからちょっと上に上げてくれてる人もいるな、とか。オモロいなあと思って」と、むしろ楽しんでいる。

　そして、その評価はモチベーションにもなるという。「覆した時の反動が大きいわけやから。それは楽しみやしね」。オープン戦は最終戦の勝利で１２球団中１１位で終了。「それはそれで最下位でオモロいんちゃうんって思ってたからね。最下位から上がっていけばいいんじゃないのって思ってた」と明かした。

　昨季最下位からの大逆襲となれば、これほど痛快なことはない。低評価を下した評論家陣をギャフンと言わせてみせる。