阪神の梅野隆太郎捕手（２７）が１９日、打撃面での新たな目標を掲げた。理想像は走攻守すべての両立。守れるだけではない、打てる捕手としての飛躍へ。「２桁本塁打」と「５０打点」を視野に入れ、来季はさらなるキャリアハイを追い求める。

　飛躍した１年でもあった。今季は１３２試合に出場し、打率・２５９。８本塁打を放ち、４７打点と打撃部門でキャリアハイを軒並み更新。だからこそ、見えてきた兆しがあった。「今年の結果は、一生懸命やった結果。だから来年も、もっと頑張っていく中で…」と、未来の続きを描く。

　「ホームラン２桁だったり、打点５０とか区切りは見えてきたので。プロ野球選手として上を、キャリアハイを目指して、やっていかないといけない」

　梅野自身も悔しさを乗り越えての、今があった。１６年は打率も１割台に落ち込み、出場機会が激減。「打てなくて、使ってもらえなかったシーズンが俺にはあるから」。打つことの重要性を感じた過去。勝利をつかむための武器として、バットで勢いをつける。

　この日は滋賀県大津市内のホテルで行われた「おごと温泉トークショー」に、同級生の岩崎と出席。「自分たちの代がしっかりやっていかないといけない」。来年は２８歳。守備でも、打撃でも、未来を担う９１年世代の一人として力を発揮する。