６日のオリックス戦が雨天中止となり、阪神の秋山拓巳投手（２７）が７日の同戦にスライド登板する。チームは今季５度の雨天中止の次戦で５戦５勝。「今シーズン（スライド登板は）初めてですけど、大丈夫だと思います」と自信をのぞかせ、万全の準備で臨む構えを示した。

　仕切り直しで迎える登板。雨天中止決定後、すぐに気持ちを切り替えた。キャッチボールやランニングを終えると、ブルペンで投球練習を敢行。「今シーズン初めてのことなので、ピッチングに入って調整しました」と、状態をチェックした。

　交流戦ではオリックスと過去２度対戦し１勝０敗。３月２５日のオープン戦でも５回無失点に抑えるなど、決して相性は悪くない。「（長い）距離を打てる選手が多い印象」。前日５日に先発したメッセンジャーが吉田正、マレーロに２者連続弾を浴びたこともあり、一発が脅威の難敵相手に警戒を強める。

　前回５月３１日のソフトバンク戦（甲子園）では７回５安打１失点の力投も打線の援護に恵まれず、５敗目を喫した。チームは交流戦で勢いに乗ることができず、１勝６敗と苦戦しているが、一方で雨天中止は吉兆だ。雨天中止次試合の勝率１００％に金本監督も「そうなればいいけどね」と期待。秋山自身も、同２３日・ヤクルト戦（岩貞が登板予定）が中止となった翌日の同戦で登板し、８回無失点の好投で勝利を挙げた。

　チームの連敗をストップへ。不敗神話を継続させる快投で暗雲を振り払う。