ハリル日本2次予選4戦連続0封
「W杯アジア2次予選、シリア0-3日本」(8日、マスカット)
日本守備陣が、2次予選13得点のシリアを完封。今予選4試合連続無失点とした。ハリルホジッチ監督は6-0で大勝した9月8日のアフガニスタン戦からディフェンスライン2人を変更。右サイドバック(SB)は酒井宏に代え酒井高、センターバックは森重ではなく槙野を起用した。
試合勘に一抹の不安もあった。左SBの長友は代表通算出場84試目ながら、所属するインテルでは1カ月以上実戦から遠ざかっている。「トレーニングはしている。チームでの練習だけでなく、走り込みもしている」。試合に飢えた背番号5は左サイドを上下動し、フル出場を果たした。
酒井高も今季は代表合宿直前のヘルタ戦(3日)で終了間際にプレーしただけだった。それでもGK西川を中心に最後まで集中力を切らすことはなかった。