「ボクシング・スーパーバンタム級１０回戦」（１２月３日、韓国・仁川）

　元世界３階級制覇王者のジョンリール・カシメロ（３２）＝フィリピン＝と対戦するＷＢＯ世界スーパーバンタム級９位の赤穂亮（３６）＝横浜光＝が７日、横浜市内の所属ジムで公開練習を行い、勝利に自信を示した。

　４回戦ボクサーとの２回のスパーリング、ミット打ちなどで汗を流した赤穂。試合まで残り１カ月を切り、体調は「一番いい」と調整に手応えを感じている赤穂はカシメロを過去最強の相手とし、「最初の印象は攻撃的で野性的。今はディフェンスがいいと思っている」と評する。

　互いに高いＫＯ率を残す強打者で「ビッグパンチをもらわないこと。ダメージを与える前にダメージを食らったら試合にならない。お互いさまですけど」と警戒。「スタミナでは優位だと思う。目いっぱい１０ラウンドを使って彼の倍動きたい。カシメロは僕より強い選手と、これより大きな試合を何度もやっているけど、カシメロは圧勝したいと思う。僕は初めてこういう感情なんですけど、２－１でも１ポイント差でもいいんですけど、何でもいいので勝ちを拾いたい。その差が出ると思う。ブーイング食らってもいいので勝ちたい」と勝負のポイントを語った。

　数日前にはユーチューブ上にカシメロとのリモート対談の映像が公開された。カシメロは挑発的な言動で日本では“問題児”などと呼ばれているが、赤穂は「いいヤツだと思いますよ。挑発してるのはマネージメント会社にやれと言われていたみたいなので」と言い、「ただ、いいヤツだろうが悪いヤツだろうが関係ない。ボクサーのカシメロに勝ちたいだけ」と勝負に徹する考えだ。

　４３戦して敗れたのは世界戦の２敗だけだが、「ほめ言葉で言ってくれるんですけど、それがすごい嫌。勝つべきところで勝てていない」と受け止める。「カシメロに勝つというより、自分自身に勝ちたい。この試合で勝ったら俺って強いんだなと思える。強い自分を信じて自分で勝ち取りたい」と、ビッグネームを倒して実力を証明する意気込みを示した。