「ボクシング・ＷＢＯ世界ライトフライ級タイトルマッチ」（１１月１日、さいたまスーパーアリーナ）

　王者ジョナサン・ゴンザレス（３１）＝プエルトリコ＝に挑戦する同級２位の岩田翔吉（２６）＝帝拳＝が２８日、都内で公開練習を行った。早大ボクシング部出身の岩田は、この試合で初めて早大のスポンサーワッペンが付いたトランクスを着用することを明かし、早大出身者初の世界王座奪取をＫＯで決めることに自信を示した。

　この日は約１時間、熱の入ったミット打ち、サンドバッグ打ちなどを披露し、俊敏な動きからパワフルな右の連打などを繰り出した岩田は「コンディションは絶好調」と元気いっぱい。指導する元世界２階級制覇王者の粟生隆寛トレーナーも「僕が付かせてもらって５試合目ですけど、過去で一番いい」と話すほどの仕上がりで、減量も残り１・５キロといつもより早めに進んでいるという。

　岩田は好調の理由を「この試合が楽しみなんですよ。しっかりといい勝ち方をすること、１７年ボクシングを、この世界戦のためにやってきたという気合が結構入っているので、それで調子がよくなったんじゃないかと思う」と説明。「ハードな練習をやって来ましたけど、本当に充実した時間でした。楽しみでしょうがない感覚なので、ＫＯで倒そうと思っています」と自信たっぷりで、「挑戦者ですし、プレッシャーとかはないですね」と強心臓ぶりをアピールした。

　この日は王者陣営が偵察に訪れたが、「考えてもプラスではないと思うので、いつも通りというか、秘策的なところは見せずに」とニヤリ。岩田の練習を見た相手陣営は「右のアッパーとストレートがすごく強く見える。コンディションもよさそうだ。予想通り。勝つことは分かっているが、難しい試合になるだろう」と評価した。

　岩田は今回初めてスポンサーに付いた早大のワッペンが入ったトランクスを着用し、早大ボクシング部関係者も約１００人が応援に駆けつけるなど、早大出身者初の世界王者への期待は大きい。しかし、岩田は「それは勝って後から付いてくる。しっかり勝つことに集中しています」と強調した。

　また、所属の帝拳ジムは１２人の世界王者を輩出した名門だが、４月に村田諒太がＷＢＡ世界ミドル級王座を失ってからは世界王者が不在。「自分がしっかり勝って、帝拳ジムには世界チャンピオンはいないといけないと思う。そこの責任感はあります」と表情を引き締めた。