藤田が入団して間がないころ、山内一弘や吉田義男、本屋敷錦吾らベテラン選手は「長老に見えた」という。特に一番の年長者である山内からは〝人生訓〟を授かることもあった。

　遠征先の宿舎で「部屋へ来い」と先輩を通じて伝達があり、長老３人のベテラン部屋へ行くと「ここへ座れ」と指で示され、山内教室が始まるのだった。