取材現場の裏側を描く新企画「スポットライトの裏側」。今回は昨年１２月にロッテ・高坂俊介球団社長（４１）が明かした、埼玉・浦和にある２軍施設移転の検討について。１９８９年から使用されているロッテ浦和球場やその他の練習施設が手狭になり、チームの育成機能強化のための革新。チームビジョンとして掲げる「常勝軍団」になるための１歩を踏み出す。

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　高坂球団社長が、埼玉・浦和にある２軍施設の移転を検討していることを明かしたのは、昨年１２月のことだった。理由となるのは、チームの育成機能強化のためだ。

　現在の２軍施設は１９８９年から使用されており、球団で使用している土地が約３万平方メートル。グラウンド１面（ロッテ浦和球場）と、その横に砂地の練習スペース、ブルペン。そして、屋内練習場とトレーニング施設を併設するクラブハウスだ。

　球場の客席は小さく収容人数は３００人と、他球団の２軍球場と比べても小規模。その他の施設も狭く、選手寮は球場施設から徒歩約７分かかる。同球団社長は「ファームというのは選手を育成するのが基本機能。特に編成、戦略チームからは中長期的に強い組織、勝てるチームにしようとした時に、ファーム機能が、強化が必要だろうと協議した。全てを拡張する必要がある」と移転の検討を始めた。

　移転先には、球団から提示される条件を満たしている地域が選出される。今年１月～２月に公募を始める予定で、２０２５年の夏には決定する計画だ。昨年には、既に複数の自治体と意見交換をしたという。

　移転先の条件は３つある。１つ目は、必要施設を１カ所にまとめることができ、ＺＯＺＯマリンスタジアムとの車での移動時間が１時間以内であること。現在は、浦和の２軍施設から本拠地まで、高速道路を使って約１時間半。渋滞に巻き込まれると２時間を超えることもあるといい、行き来には不便だ。

　また、同球団社長が「勝てるチームにするためには、マネジメントと編成、戦略が三位一体で機能しなければ実現できない」と話すように、組織強化のためには１軍と２軍の風通しをよくすることは重要だ。近接していれば、選手の入れ替えもスムーズに行える。候補地には千葉県、茨城県南部が挙げられる。

　２つ目は地域との連携を図れることだ。シーズン中、ＺＯＺＯマリンスタジアムでは千葉県の各自治体とのイベントが開催されており、経済効果も見込める。２軍施設の移転先でも、自治体や企業との連携を求める。

　３つ目は、永続的な運営スキームがあること。２０年、３０年と長期を見据えた運営ができることを求める。

　早ければ２０２８年ごろからの稼働を目指す。昨季は惜しくも２位に終わったが、まだまだ成長段階。チームビジョンとして掲げる「常勝軍団」へ、革新への動きを見せた。（デイリースポーツ・南香穂）