「東京五輪・サッカー男子・準決勝、日本－スペイン」（３日、埼玉スタジアム）

　東京五輪のサッカー男子日本代表は準々決勝ニュージーランド戦の勝利から一夜明けた１日、千葉県内で２グループに分かれて調整した。フランス戦に出場していない選手と短時間の出場に終わった選手はグラウンドで１時間ほど汗を流した。累積警告でニュージーランド戦出場停止だったＤＦ酒井宏樹（３１）＝浦和＝は準決勝のスペイン戦に向け、精力的にグラウンドでダッシュを繰り返した。

　準々決勝は出場停止のためスタンド観戦。「みなさんと同じでただただ勝利を願っていましたし、みんなのことを信じていました」。ＰＫ戦の死闘を制した仲間がつないだ準決勝の重みを理解している。「ベスト４というのはすごくうれしいし、ここからの準決勝というのも楽しみたいという気持ちはあるが、ここからが大事。この重圧と責任感を楽しみたい」と話した。

　森保監督はニュージーランド戦のＰＫ戦でのキッカーを立候補制で決めた。同じＯＡ枠のＤＦ吉田が４人目のキッカーとして決着をつけ、出番はなかったが、ＯＡ枠のＭＦ遠藤も５人目を予定していた。ＰＫ戦になれば酒井も蹴るのか問われると「ＰＫは蹴りたい人が蹴ればいい。精神的な部分が大きいので、蹴る人がいなければ蹴るが、蹴りたい若い選手、他の選手がいたら譲る」と答えた。