東京五輪のサッカー男子日本代表は２０日、千葉県内で１次リーグ初戦の南アフリカ戦（２２日、味の素スタジアム）に向けて調整した。右太ももの張りを訴えているＭＦ三笘薫（２４）＝川崎＝は部分合流にとどまったとみられ、初戦の出場は微妙な状況となった。１９日に別メニューだったＭＦ堂安律（２３）＝ＰＳＶアイントホーフェン＝は全メニューを消化したという。

　別メニュー調整が続く三笘の右太ももには、テーピングがしっかりと巻かれていた。公開された練習冒頭ではランニングやパス回しなどに加わったが、この日も完全合流には至らなかったとみられ、２日後に迫った初戦の出場は微妙となった。

　練習に先立って行われたオンライン取材では、自身のコンディションを「パーセンテージでいうと６０～７５くらい」と表現。「初戦に出られれば一番いいが、ベストな状態で入るのがチームにとってもベスト」と慎重に復帰時期を探っている。

　短時間の出場なら可能かもしれないが、決勝まで見据えると強行出場の必要性はない。「ここで焦っても意味ない。コンディションを上げることに集中したい」と焦燥感を抑えるように言葉を紡いだ。ピッチに戻り、金メダルの推進力となるべく準備を整える。