「ボクシング・東洋太平洋＆日本ミドル級タイトルマッチ」（９日、後楽園ホール）

　前日計量が８日、都内で行われ、東洋太平洋＆日本同級王者・柴田明雄（３３）＝ワタナベ＝はリミットの７２・５キロ、挑戦者の東洋太平洋同級１位、日本同級５位・前原太尊康輝（２２）＝六島＝は４００グラムアンダーの７２・１キロで一発クリアした。

　前原は１１戦９勝（９ＫＯ）１敗１分けで７戦連続ＫＯ中の左の強打者。王者との対面に「別にどうでも、気にもならない。リングに上がる前に自然と緊張は高まる。結果を出すつもりでやることをやってきた」と自信満々に語った。

　８月８日、柴田が東洋太平洋４度目、日本３度目の防衛を果たした後の控室に前原が乱入して挑戦を直訴。望んでいた大阪決戦は拒否されたが「敵地でも関係ない」と東京に乗り込んで来た。

　後楽園ホールは１３年の全日本新人王でＭＶＰに輝いた地。「場所はどこでも。関西から応援も来てくれるし、結果で応えたい。大阪にベルトを持ち帰る」と言い切った。

　ロンドン五輪金メダリストの村田諒太（帝拳）を追うミドル級のホープ。村田が判定で米国デビューを飾ったことを聞くと「村田さんは大変。勝つのは当たり前で内容も求められる。僕は判定でも何でも勝てばいいだけ」と力を込めた。

　前日８日には美容院で銀色に髪を染めた後、思い直して１ミリの丸刈りにした。「よく考えたら挑む立場。格好をつけるのは早いなと。まだ王者じゃない。いきがったらいかん。中途半端じゃいかん。これがスタートの思いを込めた」と魅せるのはリングの上だけだ。

　「ただの丸刈りなら、かわい過ぎるから」と好きなマイク・タイソン同様、頭部の左側にはラインを入れた。勝てば２冠に加え、世界ランクも手に入る大一番。聖地・後楽園ホールで“浪速のタイソン”をアピールする態勢は整った。