「ラグビー・トップリーグ、決勝トーナメント　パナソニック４６－６キヤノン」（９日、ニッパツ三ツ沢球技場）

　王者が層の厚さを見せつけた。３連覇を狙うパナソニックは、けがで主力を欠きながらも４６－６でキヤノンに圧勝し、準決勝に進んだ。

　日本代表ＷＴＢの山田章仁、２季連続ベストキッカーのＳＯベリック・バーンズをけがで欠く中、代役が躍動した。ＳＯヘイデン・パーカーが左足から３ゴール、７ＰＧで２７得点を挙げれば、ＷＴＢで先発した２３歳の児玉健太郎は２トライで「今日はいい形でハマった。山田さんはもう少し休んでもらっていい？そうっすね」と声を弾ませた。

　前半３４分にはロックのヒーナン・ダニエルがシンビン（一時的な退場）で１４人となったが、「ＦＷ全員がいつも以上に動くようにした」と日本代表フッカーの堀江翔太主将（２９）。１人を欠いても組織的な守備は崩れず、最後までトライを許さなかった。

　準決勝の相手は神戸製鋼に決まり、「前の（ＦＷ）３人はほぼジャパンで、個人個人は強いが、こっちは組織で戦う」と堀江。誰が出ても揺るがない王者が３連覇へ突き進む。