「エンゼルス８－９アストロズ」（１６日、アナハイム）

　３－３の同点で迎えた七回のエンゼルスの攻撃。ブルペンで肩を作り始めたのはエンゼルスの守護神、エステベスだった。プレーオフ戦線生き残りを懸けた大切な一戦。とはいえ、シーズン７０試合を残した状況で八回に抑えを準備させるのは異例のことだった。

　試合後のネビン監督は「ベストに対してベストを起用した」と話し、２番ブレグマンから始まるアストロズの八回の攻撃を抑えるべく、防御率２・１９、開幕から２１連続セーブ機会成功の球団記録を更新し、ブルペンで最も安定しているエステベスを起用した意図を説明。「とてもまれなことだが、エステベスを打線の中軸に投げさせることを決めた」と言った。

　エンゼルス打線は七回の攻撃で４点の勝ち越しに成功。エステベスへの重圧を軽減したまでは良かったが、スクランブル発進となった右腕は２死一塁から５番マコーミックに２ランを被弾。２点差に詰め寄られた。

　２点リードの九回のマウンドをエステベスに託すことも予想されたが、指揮官は「彼は昨日も投げている。６球（実際は５球）だけだったが、２イニングは考えていなかった」と否定。九回に先発と中継ぎをこなす万能右腕のバリアを起用したが、７番からの下位打線にいきなり四球と中前打でピンチを背負い、２死二、三塁となったところで、八回の起用を避けた理由でもあった２番ブレグマンに痛恨の逆転３ランを浴びる。続く３番タッカーにも右翼席中段へ１３３メートルの特大弾を許す皮肉な結果となった。逆に２点のリードを許して九回裏の攻撃を迎えた。

　エンゼルスは九回１死から大谷が意地の２戦連発３４号を放って１点差に詰め寄ったが、前夜の延長サヨナラ勝利の再現ならず。最後はタッカーのダイビングキャッチの美技に阻まれ、万事休した。

　前夜のサヨナラ勝利で連敗を６で止めたエンゼルスは先発、アンダーソンがふくらはぎを痛めて３回１失点、８５球で降板したのが大きな誤算。さらに前日に登板したベテラン右腕のデベンスキーがハムストリングを痛めて負傷者リスト入りが確定。右脇腹痛から復帰し、前日に２カ月ぶりに登板した左のセットアッパー、ムーアも連投をさせないことが決まっていた。ネビン監督は「昨日の試合を生かしたかった。痛いね」と振り返ったが、ブルペンが手薄な状態だったこともこの日の継投に大きく影響した。