西武からポスティングシステムを利用してマリナーズと合意した菊池雄星投手（２７）が３日（日本時間４日）、本拠地Ｔ－モバイル・パークで入団会見を行った。４０分に及んだ会見では自己紹介だけでなく、米メディアの質問にも英語で返答し、１５歳のころからの夢だった舞台での活躍を誓った。

　この日、菊池が米メディアから受けた質問は１３個。その中には、出身校・花巻東の後輩で、マリナーズと同じア・リーグ西地区に所属するエンゼルスの大谷に関する問いもあった。

　菊池は「Ｉ　ＴＨＩＮＫ　ＨＥ　ＨＡＳ　Ａ　ＢＩＧ　ＴＡＬＥＮＴ．（彼は素晴らしい才能をもっていると思う）」と、投打、そして走塁でもメジャーを席巻した後輩の才能を称えた後、「Ｉ‘Ｍ　ＬＯＯＫＩＮＧ　ＦＯＲＷＡＲＤ　ＴＯＣＨＡＬＬＥＮＧＩＮＧ　ＨＩＭ　ＭＡＮＹ　ＴＩＭＥＳ．（彼との対戦を楽しみにしています）」と続けた。

　さらに、大谷の二刀流に絡めて「打席に立ちたいですか？」との質問が飛んだが、「ＦＯＣＵＳ　ＯＮ　ＭＹ　ＰＩＴＣＨＩＮＧ．（僕は投球に専念したいです）」と即答し、会場の爆笑を誘った。