「レース記者コラム　仕事・賭け事・独り言」

　常住蓮（２５）＝佐賀・１２６期・Ａ１＝が有言実行で目標を実現させた。先日、児島で行われた「Ｇ２・モーターボート大賞」でＧ２初優勝を飾り、来年３月に地元のからつで開催されるＳＧ・ボートレースクラシックの出場権を獲得した。

　地元ＳＧへの出場権取りも意識し「優勝する」と強い意識で児島に参戦してきた。その言葉通り予選はトップで通過。準優は逃走態勢に入るも、１周２Ｍで末永由楽（岡山）に差されたが、２周１Ｍで握って回って執念で再逆転して勝利した。優勝戦でも果敢に攻めてコンマ０１のトップＳから他艇を寄せ付けることなく独走し、ガッツポーズでゴールした。

　２０２０年５月にデビューした常住は、今年３月のボートレースクラシック（蒲郡）で初めてＳＧに出場した。２日目に転覆し、３日目にはＳＧ初勝利を挙げたが予選突破はならず悔しい思いをした。２回目のＳＧとなった５月のボートレースオールスター（浜名湖）では１回も１着は取れず無念の予選敗退。ただ、打ちひしがれているだけではなく、高いレベルの選手との力の差を感じ「ＳＧに出場し続けたい」とレースに対する意識も高まっている。それゆえに地元で開催されるＳＧには「見るのは嫌。出場したい」と切望し見事に出場権をつかみ取った。

　常住の今年後半の走りにも注目していきたいが、来年３月の地元・からつのＳＧで大きな結果を残してくれることを楽しみにしたい。（児島ボート担当・黒岡浩二）