男性３人組ロックバンド・Ｍｒｓ．　ＧＲＥＥＮ　ＡＰＰＬＥが３０日に３年ぶりのオリジナルフルアルバム「ＰＯＰＳ」を発売し、ファンクラブ限定アリーナツアー「ＳＨＡＤＯＷＳ」の開幕させる。フロントマンであるボーカル・ギターの大森元貴がこのほど、取材に応じ、新作に込めた思いを語る。インタビューを前後編でお届けする。

－－フェーズ３に新たなアルバムを放つ心境は。

　「ありがたいことに多くの方に聞いていただけるようになり、自分だけの音楽だったはずが、いつしか誰かの音楽になっている感覚があった。昨年メジャーデビュー１０周年を迎えて、さまざまな経験をさせていただく過程で、誰かの音楽になっていることが自分の喜びとなっていた。今の僕らが届けたいポップス、魂をささげているものを冠につけた楽曲を１６曲そろえてリリースすることがふさわしいと思って、制作に着手しました」

－－「ＰＯＰＳ」というタイトルに込めた思いは。

　「自分たちに対する戒めですね。いまだにライラックがチャートの中にいるというのは、僕としても何が起こっているのか分からない。バラエティー番組が始まり、町を歩けば老若男女に声をかけて頂けるようになってすごくうれしいけど、同時に分かってくれる人に届けばいいと思って作品を作るのはダサい気がした。多くの人に届ける覚悟を持った音楽人でないといけないという意味合いがある。『われわれがＰＯＰＳの権化なんだ』という意図は全くない」

－－当初の１４曲から２曲増え、１６曲を収録した。

　「ＭＵＳＩＣ　ＡＷＡＲＤＳ　ＪＡＰＡＮで音楽市場をフィジカルで体感する中で、我々が制作している『ＰＯＰＳ』は当時１４曲だったけど、それじゃピースが足りないなと。衝動的に２曲書きたいなと思った。大賞をいただいて打ち上げどうこうというよりも、家に帰って（『共犯』『禁じた遊び』）の２曲を作りました。頭で想像しているもの以上のことに取り組まないと、僕ら自身がもうワクワクできないというタームに入っていることに、ＭＡＪに参列している中で気が付いた」

－－「プロジェクト４」は英語詞となっている。海外進出への思いが込められているのか。

　「海外に行かせていただいてたくさん刺激はあったけど、海外に行きたいという直喩的なものはない。『ＧＯ　ＧＬＯＢＡＬ』みたいな感覚はもう全くないですね。むしろ『ＢＥ　ＧＬＯＢＡＬ』であるべき。日本の市場も大きい。だからといって日本にずっと居続けて良いという訳でもないし、かといって特別出る必要もない。見つけてくれる人がいいなという感覚で音楽をしている。この曲は内容が難しい内容で、２番の歌詞は思いきり色々批評している。英語にしないとまろやかにならないなって（笑）。何にも定義づけられない音楽があるべきだと思ったので、実験的なところになっている曲です」

－－全１６曲の中でフェーズ３を印象づける楽曲は。

　「リリース順だと『ｌｕｌｕ』が一番始めだけど、僕の中で『Ｂｒａｎｄ　Ｎｅｗ』の真新しいという言葉がフェーズ３にピッタリだなと思う。フェーズ２で開拓し、色んな方に知っていただいた。フェーズ２は全盛期で閉じようとメンバーと話していたので、フェーズ３はどうなるんだろうと話した時、衰退するフェーズなのかというとそうではなくて、全然違う心持ちで望めると良いよねと話していた。スパイダーマンがきっかけで、この曲を書けたことは必然だった気がしている。すごくフェーズ３っぽいなって思います」

◆大森元貴（おおもり・もとき）１９９６年９月１４日生まれ。東京都出身。２０１３年にＭｒｓ．　ＧＲＥＥＮ　ＡＰＰＬＥを結成。フロントマンとしてバンドの全楽曲の作詞、作曲／編曲、さらに作品のアートワークおよびミュージックビデオのアイデアまで、楽曲に関するすべての要素を担当する。俳優としては昨年放送のＮＨＫ連続テレビ小説「あんぱん」に出演。同年４月公開の映画「＃真相をお話しします」では映画初出演にして初主演を務めた。