人気歌謡グループ「殿さまキングス」のリーダーを務め、２日に心不全のため死去した長田あつし（ながた・あつし、本名・長田淳、享年７６）さんの葬儀・告別式が１０日、千葉県八千代市内でしめやかに営まれた。「殿さま‐」のメンバーで歌手・宮路オサム（６７）、多田そうべい（６８）ら約２００人が参列し、最後の別れを惜しんだ。

　出棺の際、「長田！」と何度も叫んだ宮路は「長田あつしに拾われ、育てられた。出会ってなかったら、今の宮路はない」と感謝の思いを口にした。

　若いころ、照明係として各地を転々としていた時、歌手・島倉千代子さんに紹介され知り合った。誘われるまま１９６７年に「殿さまキングス」でデビューし、３００万枚近く売り上げた「なみだの操」（７３年）などが大ヒットした。

　長田さんと最後に会ったのは５年ほど前。同時期のテレビ出演が「殿キン」最後のステージとなった。今後は「殿キン」の楽曲に加え、長田さんの男女デュオ「オヨネーズ」のヒット曲「麦畑」も歌い継いでいくという。

　亡くなる前に「もう一度集まってやりたい」と話していたリーダーの思いはかなわなくなったが、宮路は「また向こうで『殿さまキングス』をやる」と天に呼びかけた。