「男子ゴルフ・日本プロ選手権・第３日」（２９日、恵庭ＣＣ＝パー７２）

　４位から出たプロ１９年目でツアー未勝利の上井邦浩（４０）＝三好ＣＣ＝が、７バーディー、２ボギーの６７をマークし、通算９アンダーで首位と１打差の２位につけた。史上最長となるプロ転向後１８年９３日での初優勝へ、自然体で臨む。平田憲聖は６９で回り、１０アンダーで首位をキープ。１９位から出た金谷拓実が６６の猛チャージで３位に浮上した。

　無冠の実力者が念願の初タイトルを視界に捉えた。４０歳の上井がスコアを五つ伸ばして首位に急接近。若手時代は意識し過ぎた優勝争いにも「今はあまり意識しない。リラックスして回れてる」と自然体を強調した。

　年の功以外にも落ち着ける要因があった。今週は通算１８勝を挙げた藤田寛之の元相棒・梅原キャディーとタッグ。「梅さんとうまく会話というか、リラックスさせてもらってる感じ」。ショットが林に飛び込み、頭にくることがあっても動じず。７メートル超えのバーディーパットを三つ沈めるなど、グリーン上で集中力を発揮した。

　昨秋に左手の古傷が原因で「左母指腱鞘炎」を患い、今季は特別保障制度を利用して開幕戦から復帰した。しかしシード維持のために必要な獲得賞金が５月のゴルフパートナー・プロアマ終了時で９万８９１６円足りず、シード復帰を逃した。かつてはシードの常連だった上井だが、今大会は予選会から出場し、優勝争いするまではい上がってきた。

　これまでツアー大会２位が５度と、あと一歩で優勝を逃してきた。最終日は平田、金谷と台頭する若手と回るが「意識してもしょうがない。僕は僕の事をするだけ」。ベテランが悲願達成に泰然自若の姿勢で臨む。