「女子ゴルフ・楽天スーパー・レディース・第２日」（２８日、東急グランドオークＧＣ＝パー７２）

　５３位で出た小祝さくらが８連続を含む９バーディー、ボギーなしの６３でラウンドし、通算１０アンダーに伸ばして首位と１打差の３位に浮上した。首位は通算１１アンダーに宮沢美咲と鈴木愛が並んだ。

　小祝が４番から１１番までマークした８連続バーディーは、２０１１年スタンレー・レディースの諸見里しのぶ、１９年富士通レディースの成田美寿々に並ぶツアータイ記録。６３は昨年の第１ラウンドで稲見萌寧、第３ラウンドで勝みなみがマークした６４を上回る大会コース記録。

　初日を７１でラウンドし、１アンダーの５３位と出遅れた小祝が爆発した。１番パー４で１メートルを沈めバーディーが先行。２、３番はパーとしたが、この後が圧巻だった。

　４番から９番まで６連続バーディーとして前半だけで８アンダーまでスコアを伸ばすと、折り返しの１０番パー４でも８メートルを沈めてバーディー。１１番パー４は３メートルを沈めて８連続まで伸ばし、ツアー記録に並んだ。更新がかかった１２番パー３は第１打をピン右７メートルにつけたが、バーディーパットがカップの右を通過してパーとなり、更新はならなかった。

　プレーを終え「プレー中は全然知らなくて４連続ぐらいかなって思っていたが、まさか８連続と聞いてびっくり。ショットもパットもどちらもうまくハマってくれての８連続バーディー。でも暑すぎて、スコアを考えてる暇もないぐらいだった。その中で９アンダーはすごくうれしい」と振り返った。

　北海道出身で暑さは嫌い。ただ２０１９ねにツアーでの自己ベスト６２をマークしたのも７月下旬に気温が３６度を超えた滋賀県内でのセンチュリー２１レディースだった。

　この日、兵庫県内のコース周辺では午後２時過ぎに最高気温３６・７度を観測。「確かに暑い時にビッグスコアを出しているので、意外と得意なのかもって思うが、でも精神的には過酷すぎて命の危険を感じた。こんな暑い中でのプレーは、できるならしたくないなと思ったくらい」と振り返った。

　実際に水分を取っても取っても喉が渇き、１１時３５分スタートだったこの日は、練習時から汗をかき「本当にしんどかった」という。「とにかく毎日、無事に上がってくるのを目標にやっている」と話すほどだ。

　初日に出遅れ、予選通過ラインを気にしていた状況が一変し、一気に優勝を狙える位置に浮上。「残り２日は体力勝負になってくると思う。休養とか睡眠とか暑さ対策をしっかりしてやりたい」と決勝ラウンドを見据えた。