「ｍｅｉｊｉカップ・第２日」（９日、札幌国際ＣＣ＝パー７２）

　２６位スタートの森田理香子（２４）＝リコー＝が６バーディー、１ボギーの６７で回り、通算６アンダーとして、首位と２打差の５位に浮上した。申ジエ（韓国）が６６をマークし、通算８アンダーで首位に立った。１打差の２位に６６で回った原江里菜、６７の成田美寿々、初日首位のテレサ・ルー（台湾）が続いている。

　上位選手として会見場に呼ばれた森田は開口一番、「久しぶりですね」と笑った。優勝争いから遠ざかっていた昨季の賞金女王が、首位と２打差につけた。「目標の６バーディーが取れたので１００点に近いと思う」と自画自賛した。

　３月のＴポイント・レディースでツアー７勝目を手にして以降、１桁順位は１度だけ。予選通過ラインを気にしながらの大会も少なくなかった。賞金ランクは１３位。そんな状況を抜け出すためのヒントを全米女子オープン、全英リコー女子オープンのメジャー２試合でつかんだ。貪欲で勝負強い海外の強豪の姿に「やらなくてはいけないことが見つかった。すごくいい経験ができた」と自らに活を入れた。

　不振の要因の一つは「短いバーディーパットが最近なかった」というショットの乱れ。だが、２番でピンそば３０センチにぴたりとつけると、５番では右横１・５メートルに。１８番（パー５）では残り１０７ヤードの第３打を１メートル弱に運ぶなど、１７番を除く５バーディーが１メートル前後からと、ショットの切れ味は抜群だった。

　「攻めの気持ちを忘れずにやっていかないと」。昨季のような積極的な姿勢で今季２勝目を狙う。