「卓球・世界選手権・団体」（８日、ロンドン）

　準々決勝が行われ、女子の日本はウクライナを３－０で退け、４強入りした。３位決定戦がないため、６大会連続のメダル獲得が決まった。９日の準決勝でドイツと対戦する。シングルスで３勝挙げたチームが勝つ方式で、日本は橋本帆乃香（デンソー）張本美和（木下グループ）早田ひな（日本生命）の全員が３－０でストレート勝ちした。

　７日は男子の日本がドイツを３－１で下し、ベスト４に進出。２大会ぶりの表彰台が決めた。９日の準決勝では１０年ぶりの決勝進出を懸けて台湾と対戦する。

　危なげなく、６大会連続での表彰台を確定させた。５大会連続銀メダルで、５５年ぶりの優勝を目指す日本女子にとって、４強入りは当然の結果。１７歳の張本美は「目標は金メダルだけ。まだまだ、これからが勝負」と気を緩めずに言った。

　１番手は、今大会で世界選手権団体戦デビューを果たしたカット主戦の橋本。緩急自在の戦いぶりで先勝した。続く張本美は「独特なリズムの相手で、合わせるのに時間がかかった」と言うが、ストレート勝ちを収めた。最後は早田がサーブとレシーブで崩して先手を取り、圧勝で締めた。

　決勝トーナメントの３試合でまだ１ゲームも落としていない中、準決勝では難敵ドイツと再戦する。シードを決めるリーグ戦では３－１で勝っているが、油断はできない。経験豊富な早田は「相手は１回負けているからこそ、全てを出し切るつもりで来ると思う」と警戒しつつ「しっかり準備ができれば、総合力では絶対に負けない」と言葉に力を込めた。