「大相撲夏場所」（１１日初日、両国国技館）

　両国国技館で１０日、土俵祭りが営まれ、日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）や審判部の親方らが出席し、約５００人の一般客が訪れた。優勝額贈呈式で初の綱とりに挑む大関大の里（２４）＝二所ノ関＝が「２人の父」に見守られ、大願成就に誓いを新たにした。横綱豊昇龍（２５）＝立浪＝は巻き返しを誓った。

　春場所で３度目の優勝を果たした大の里。これまでの優勝額では後援企業や故郷の石川・津幡町の後援会から贈られた化粧まわしを締めたが、今回の優勝額には母校の新潟・海洋高からの化粧まわし姿を選んだ。「６年間お世話になり、土台をつくってくれた。今の自分があるのは新潟のおかげだと思う。その思いを大事にした」と語った。

　地元の小学校を卒業後は能生中、海洋高と新潟で過ごした。母校の校章が描かれた化粧まわしに「公立高校なので地域の方からお金を募ったもの」と思い入れを口にした。

　贈呈式では海洋高相撲部の田海哲也総監督に見守られた。津幡町からは父の中村知幸さんも駆けつけた。知幸さんは「監督に恩返しできたのかな。“新潟の父”なので」と感慨深げに話した。

　今場所後に昇進すれば、年６場所制に移行した１９５８年以降、輪島の所要２１場所を上回る同１３場所、新入幕からは大鵬の所要１１場所を上回る同９場所のスピード昇進新記録が達成される。

　ザンバラ髪、ちょんまげ、大銀杏（おおいちょう）と変わる優勝額にも、そのスピードが表れている大の里。「深く考えることなく、いつも通りやっていきたい」と自然体を貫くつもりだ。