「カーリング・日本選手権」（９日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　決勝が行われ、女子はフォルティウスが北海道銀行を８－７で下し、２０２１年１２月以降の現体制では初優勝を果たし、９月末までに行われるミラノ・コルティナ五輪代表候補決定戦への出場を決めた。また世界選手権（女子は３月、韓国。男子は３～４月、カナダ）代表として同五輪の代表枠獲得に臨む。

　スキップの吉村紗也香は人目もはばからず涙を流した。「ほっとした」。北京五輪後の２０２１年１１月に、北海道銀行とのスポンサー契約が終了。新生フォルティウスとしてリスタートしたが、金銭面で苦労した。

　クラウドファンディングなどで活動費を募り、海外遠征の資金繰りをする日々。満足に練習ができず不安を感じることもあったが「五輪に出たい」との強い気持ちを原動力に、ここまで進んできた。結婚、出産を経た吉村は１年前の今大会後に復帰。「絶対にここに戻って来る強い思いもあった。体を戻すのにつらい時期もあったが、周りの支えもあってカーリングできていることに感謝したい」と仲間や周囲に感謝した。

　そして愛息にどう報告するかと問われると「まだ分からないと思うが、帰ったらメダルをかけてあげたいと思う」と話した。ファンも「困難を乗り越え、夢を追い続ける姿勢は感動的」「吉村さんの思いがほんの少しだけ強かったかな」「『今の自分が好き』と語る彼女の戦いに、心震える…」「ロコの底力に負けずに吉村さんに初五輪行って欲しい」「吉村さんの嬉し泣き見て、私も泣きました」と心を揺さぶられた様子。初の都市圏開催は連日満員となったが、期待に応える熱戦が最後まで繰り広げられた。