ラグビーリーグワン１部・神戸は２６日、ニュージーランド出身のデイブ・レニー氏（５９）がディレクターオブラグビー兼ヘッドコーチ（ＨＣ）に就任すると発表した。同時にウェスリー・クラーク氏がディフェンスコーチ、フィル・ヒーリー氏がヘッドアスレティックパフォーマンスコーチとなることも発表された。

　レニー新ＨＣはこれまでＵ－２０ニュージーランド代表ＨＣを務め、スーパーラグビーのチーフスの指揮官としては２連覇も達成した名将。２０１９年からはオーストラリア代表のヘッドコーチを務めていたが、１月に解任されていた。

　神戸は昨季、前身のトップリーグ以降でクラブ最低の７位。今季はさらにワーストを更新する１１敗を喫して９位で上位４チームによるプレーオフには絡めず終わった。先月末には、選手９人とスタッフ７人の退任が発表されていた。来季こそ名門の立て直しに期待がかかる。

　クラブを通じたレニー氏のコメントは次の通り。

　「この度は、来シーズンよりコベルコ神戸スティーラーズにＤｉｒｅｃｔｏｒ　ｏｆ　Ｒｕｇｂｙとして入団が決定した事を喜ばしく思います。ニュージーランド、ヨーロッパ、そして国際的にはワラビーズを指導してきましたが、いつかは日本で指導をと常々思っておりました。

　神戸は住むのに素晴らしい街であり、神戸スティーラーズはその素晴らしい街を代表するクラブです。その神戸と私はチーフス在籍時より固い絆で結ばれ、改めてチームに関われることをうれしく思っています。昨シーズンはチームにとって厳しい１年でしたが、チームは依然として意欲的で、携わる人達もハードワークの心構えができています。向こう３カ月は妻とともに旅に出てはいますが、既に２０２４年シーズンの構想を組み立て始めており、神戸での熱い挑戦に胸を躍らせています」とコメントした。