「フィギュアスケート・ＧＰファイナル」（８日、トリノ）

　男子ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、昨季世界選手権覇者の宇野昌磨（２４）＝トヨタ自動車＝が今季自己最高の９９・９９点で首位発進した。山本草太（２２）＝中京大＝が９４・８６点で２位、三浦佳生（１７）＝オリエンタルバイオ・目黒日大高＝が８７・０７点で３位。今季ＧＰ２勝のイリア・マリニン（１８）＝米国＝は５位。新型コロナウイルスの影響で３年ぶりの開催。日本勢は誰が勝っても初優勝となる。

　悲願の初優勝へ好発進した。宇野は冒頭の４回転フリップを３・１４点の加点がつく出来栄えで成功させると、４回転トーループ－２回転トーループの連続ジャンプ、トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）も着氷。安定感のある演技で今季自己最高得点をたたき出し、「自己ベスト（１０９・６３点）からは遠いけど、今週までやってきたことがしっかり出せた。素直にうれしいです」と笑顔をのぞかせた。

　１１月のＮＨＫ杯では優勝こそしたが、４回転フリップを「面白くない」と話すなど決して好調ではなかった。大会後、今季のフリー曲を振り付けた宮本賢治さんと話した際、調整に悩んでいたスケート靴について「履き慣れることでなじんでいく」とアドバイスをもらった。これが「良い方に向いた」と調子が改善。ジャンプだけでなく、ＳＰではただ一人演技構成点の３項目全てで９点台を並べた。

　ＧＰファイナルの出場は５度目。過去に２度の２位と３位を経験している。ビッグタイトルがかかる大一番だが、「フリーを本当にたくさん練習してきた。ジャンプもですけど、プログラム全体としてもフリーの方が自信を持てる」と表情は明るい。

　「ファイナルという大きな舞台で結果を出したい」と珍しく意欲を燃やした宇野。「ショートを終えてまた次のステップにいけるなという確信がある。フリーもそういう気持ちで終えられたらなと思います」と全力の演技を誓った。