日本スケート連盟は１９日、フィギュアスケートの日本女子のエース、紀平梨花（１９）＝トヨタ自動車＝が、右足関節骨軟骨損傷でＧＰシリーズの初戦に予定したスケートカナダ（２９日開幕、バンクーバー）を欠場することを発表した。１８日に国際スケート連盟（ＩＳＵ）ホームページのエントリーリストから外れていた。

　紀平は日本連盟を通じて「今年７月より痛めていた右足首の『骨軟骨損傷』が完治に至っておらず、スケートカナダへの出場を断念することに致しました。今後の試合に向けて治療、リハビリに専念致します」とコメントした。

　１１月のＮＨＫ杯（東京）はエントリーしたままだが、今回の欠場でシリーズ２戦ポイント上位６人が進み、北京五輪代表選考大会の１つとなっているＧＰファイナル（１２月、大阪）進出はなくなった。最終選考会となる１２月の全日本選手権（埼玉）が初の五輪切符を懸けた大一番となる。

　紀平は今季からカナダ・トロントを練習拠点としている。今月中旬に行われた北京五輪テスト大会を兼ねたアジアンオープントロフィー（北京）もエントリーしていたが欠場。その際は日本スケート連盟を通じてコメントを発表し「照準をスケートカナダに合わせ集中したいと考え決意しました。スケートカナダでは良い演技が出来るよう頑張りますので、応援よろしくお願い致します」と、スケートカナダへの出場に意欲をみせていた。

　北京五輪の日本女子の出場枠は３。日本スケート連盟の定めた選考基準では、１人目は１２月の全日本選手権（埼玉）の優勝者を選出。２人目は全日本の２、３位と、ＧＰ）ファイナルに出場した上位２選手、ＩＳＵ公認のシーズン最高得点の上位３選手を対象に選考。３人目は、２人目の候補に挙がった選手から、全日本終了時点での世界ランク、五輪シーズンの世界ランクなどを考慮し総合的に判断するとしている。

　紀平は１８年ＧＰファイナルの覇者。全日本選手権２連覇中で、北京五輪での活躍が期待される日本女子のエースに試練が訪れた。