「テニス・全豪オープン」（１６日、メルボルン）

　女子シングルス準々決勝が行われ世界ランク３位で第３シードの大坂なおみ（２３）＝日清食品＝は世界７１位の謝淑薇（３５）＝台湾＝と対戦。２－０（６－２、６－２）のストレートで下し、２年ぶりの４強入りを果たした。昨年８月から続く連勝を１９に伸ばし、全豪のシングルス通算２０勝とし、杉山愛を抜いて日本女子の最多記録とした。

　「とてもハッピー。きょうもハッピーだった。どこにでも打てるショットを持っている相手。落ち着いてプレーできた。きょうはパニックにならなかった」とコート上のインタビューで答えた。

　相手のトリッキーなプレーにも冷静だった。力強いフットワークで対抗した。第１セットは第４ゲームをブレーク。サービスゲームをすべてキープすると、第８ゲームもブレークしてものにした。第２セットは３ゲーム連取して優位に立つと、第８ゲームをブレークして勝利を決めた。

　謝淑薇は全豪オープン公式ツイッターで、「ジャイアントキラー」として紹介された。２回戦で第８シードのアンドレスク（カナダ）にストレート勝ち。４回戦でも世界ランク１９位のヴォンドロショーヴァ（チェコ）をストレートで下して８強入り。大坂は過去５回対戦して４勝１敗とリードしていたが、４試合がフルセットにもつれ込む熱戦だった。

　４回戦を終えて大坂は「彼女のボールはつかみづらい。でも準々決勝だからタフな試合になるのは当たり前」と警戒していた相手だった。過去に苦戦した相手を一蹴したのは成長の表れだ。１９年以来２年ぶりの全豪制覇、グランドスラム４勝目へあと２つ。準決勝はセリーナ・ウイリアムズ（米国＝世界ランク１０位）－シモナ・ハレプ（ルーマニア＝同２位）の勝者と対戦する。