ＮＢＡウィザーズの八村塁（２１）が２７日（日本時間２８日）、ツイッターを更新し亡くなったコービー・ブライアント氏について３回に渡ってコメントした。

　最初の投稿では「僕はこの事件を聞いてすごくショックを受けました。ほんとに信じられません。言葉が出ません」と事故死を受けての心境を吐露。そして「コービーは僕にとってもヒーローで、小さい頃からよく見ていました。僕は彼に一度だけ会ったことがありました」と打ち明けた。

　続く投稿ではその詳細を明かした。

　「３年前のＦｉｎａｌ４の時に、チームへのサプライズということで選手１人ずつに本人から特別なシューズをプレゼントしてくれました。それだけではなく、マンバメンタリティとは何か、バスケットボール選手以前に人とはどういうべきである人なのかと、いろいろな話をしてくれました」。

　ブライアント氏からのお宝プレゼントがあったこと、さらに選手として人としての金言を授かったことを明かした。

　３つめの投稿では「彼はただのバスケットボール選手ではなくそれ以上の存在でした。今回このような事故になったのはほんとに悲しいです。彼のご家族、そして今回の事故に遭われてしまったご家族の方にご冥福をお祈りします。ありがとうコービー」と特別な存在だったことをつづり、哀悼の意を添えた。

　ブライアント氏はＮＢＡレーカーズで１９９６年にデビュー。２０１５～１６年シーズンまでプレーし、史上４位の通算３万３６４３得点を記録。９９～２０００年シーズンからの３連覇を含む計５度のリーグ優勝に貢献したスター選手。２６日、複数の米メディアは米ロサンゼルス近郊で搭乗中のヘリコプターが墜落し死亡、１３歳の娘ジアナさんも死亡したと報じた。