バドミントンの男女混合国別対抗団体戦・スディルマンカップで銀メダルに終わった日本代表「バード・ジャパン」が２７日、開催地の中国・南寧から羽田空港に帰国した。

　２６日の決勝では、地元中国に男子ダブルス、男女シングルスで敗れ、０－３のストレート負け。悲願の初優勝はならなかった。世界ランク１位の男子のエース桃田賢斗（２４）＝ＮＴＴ東日本＝も、同２位の石宇奇に１－２で逆転負けし「ここ１番での中国選手の強さを知って、このままでは駄目だなと思った」と、来年の東京五輪でも立ちはだかりそうなライバルの底力を痛感させられた。

　「この悔しさを次に生かせるようにしたい。大事な試合で守備にまわってしまい、攻撃のチャンスを多く作れなかった。攻撃を磨いていきたい」と、今後の五輪レース、８月の世界選手権（スイス、バーゼル）に向け、さらなる成長を誓った。