ラグビー日本代表候補は７日、成田発の航空機でオーストラリア遠征に出国した。当地では特別編成チーム「ウルフパック」として、１２日にブランビーズＢ（２軍相当）、１７日にレベルズＢ（同）と強化試合に臨む。

　３月の沖縄合宿中に恥骨を痛め、３月末からのニュージーランド遠征に帯同せず、４月の千葉合宿も別メニュー調整を続けていたフランカーのリーチ・マイケル主将（３０）＝東芝＝は、今季初戦へ意欲を見せた。

　「（試合に）出たいのは出たい」。

　フラストレーションをはき出すように、リーチは話した。当初のプランなら、より強度の高いサンウルブズの試合に出場しながら調整しているはずだった。それが故障のため、Ｗ杯イヤーになって実戦出場はいまだにない。

　３日に千葉・市原で、サンウルブズのメンバー外の練習に参加。コンタクトプレーはしていないものの、「痛みはだいぶ減っています。状態はいい」と言う。「今週（移動後に）どれくらいできるかチェックして、今週（１２日）か来週（１７日）の試合に向けて準備します。いきなりスタート（先発）だと難しい。途中から何分出るか」と今季初陣に向けて調整していく。