「スピードスケート・Ｗ杯」（９日、ソルトレークシティー）

　開幕し、男子５００メートルで新浜立也（２２）＝高崎健康福祉大＝が日本記録を大幅に更新する３３秒８３で２位となった。パベル・クリズニコフ（ロシア）が３３秒６１の世界新で優勝。従来の世界記録はクリズニコフの３３秒９８、日本記録は加藤条治（博慈会）が２０１３年に出した３４秒２１だった。女子の５００メートルは小平奈緒（３２）＝相沢病院＝が３６秒４７で自身の日本記録を０秒０３更新して優勝。１０００メートルは高木美帆（２４）＝日体大助手＝が世界記録でもあった小平の日本記録を塗り替える１分１１秒７１で２位、小平が１分１１秒７７の３位。ブリタニー・ボウ（米国）が世界新で優勝した。

　Ｗ杯参戦は今季からという新鋭が、日本勢にとって未知の領域に足を踏み入れた。ゴールを滑り抜け、掲示板に光った新浜のタイムは男子５００メートルの世界記録を０秒１５縮める３３秒８３。２組後に滑ったクリズニコフにさらに上をいかれたが「リラックスして自分のレースができた」と悔いはない。底知れない能力を、高速リンクで爆発させた。

　１００メートル通過は全体２番目の９秒５０。真骨頂はここからだ。「世界一いけてる」と自負するバックストレートで猛然と加速。外側のレーンを回る最終コーナーを滑らかに攻略し、驚異のタイムに会場は騒然となった。

　湯田淳監督は「３３秒台もぎりぎりではなく大きく更新。追いかける選手にも刺激になる」と希望に胸を膨らませる。昨季の平昌五輪は代表選考会４位で惜しくも出場を逃した。そこから約１年で急成長。技術的には未熟な部分もまだ多い。「さらに上を目指し、世界記録を更新する」。可能性に満ちた新エースが威勢良く宣言した。