「テニス・全豪オープン」（２６日、メルボルン）

　女子シングルス決勝で第４シードで世界ランキング４位の大坂なおみ（２１）＝日清食品＝は、第８シードで同６位のペトラ・クビトバ（チェコ）と対戦。大坂が７－６、５－７、６－４で勝ち、昨年の全米オープンに続いて四大大会を制覇した。

　勝者が世界ランク１位に輝く頂上決戦。クビドバは驚異的なタフさを発揮した。３－５で迎えた第９ゲーム、０－４０と３度のチャンピオンシップポイントを握られながら、逆転でキープに成功。逆に第１２ゲームをブレークし、ファイナルセットに持ち込んだ。

　だが、ファイナルセットで力尽き、頂点にあと一歩届かず。試合後は座り込んだまま動けず、悔し涙をぬぐった。

　クビトバは１６年１２月には強盗に襲われ、利き手の左手首に重傷。選手生命の危機に立たされた。苦難を乗り越え、たどりついた決勝の舞台。四大大会では１４年のウインブルドン以来の優勝を目指していたが、大坂に屈した。