「フィギュアスケート・ＮＨＫ杯」（１１日、広島県立総合体育館）

　上位選手によるエキシビションなどが行われた。女子で男女を通じて日本勢初のＧＰシリーズ初出場優勝を果たした紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝は一夜明け、同じトリプルアクセル（３Ａ）＝３回転半ジャンプ＝を武器にした元世界女王の浅田真央さん（２８）のようなトップスケーターへの飛躍を誓った。“元祖トリプルアクセルジャンパー”の伊藤みどりさん（４９）からも絶賛された“進化系３Ａ”を武器に、まずは次戦のフランス杯（２３日開幕・グルノーブル）で、シリーズ上位６人によるＧＰファイナル（１２月６日開幕・バンクーバー）進出を狙う。

　ニューヒロインの階段を駆け上がった１６歳は、快挙から一夜明けても気持ちが追いつかない様子だった。浅田真央も羽生結弦もなしえなかったＧＰデビュー戦Ｖ。「誰もやったことのないことをやった実感がない」と、初々しくはにかんだ。

　伊藤、浅田ら日本女子のエースが継承してきた“宝刀”トリプルアクセルをフリーで２回成功させ、ＳＰ５位から大逆転した。総得点は世界２位。平昌五輪金メダリストのザギトワ（ロシア）の世界記録には約１４点及ばないが、紀平はＳＰで転倒しているだけに十分頂点を狙える位置にいる。「どんな相手でも自分の完璧な演技ができれば…」と自信を手にした。

　“継承者”としての自覚も芽生えた。見据えるのは偉大な先輩の背中だ。「１戦目で勝てたけど、まだまだ。浅田真央さんに近づけるようにしたい」。この日、イベントで来場した“元祖”の伊藤さんは「簡単に跳んでいる。効率のいい跳び方をマスターしている」と、紀平の“進化系３Ａ”を絶賛。「世界は４回転を跳んでいるけど、アクセルを武器に変えて世界のトップを目指してほしい」と、後継者に期待を寄せた。

　次戦はフランス杯。「次はＳＰも完璧にやって、完璧のノーミスを目指したい」と紀平。若き紡ぎ手とともに、新たな３回転半物語が始まった。