バドミントン女子シングルスの山口茜（２０）＝再春館製薬所＝が１９日に発表される最新の世界ランキングで２位から１位に浮上することが１７日、分かった。シングルスの日本選手が世界１位になるのは男女を通じて初めて。

　２０１６年リオデジャネイロ五輪８強の山口は、昨季のスーパーシリーズ（ＳＳ）ファイナルを初制覇。今季も３月のドイツ・オープン優勝、全英オープン準優勝と好成績を残していた。

　ランキングシステムは１９９２年バルセロナ五輪での正式競技採用に向け、８０年代後半に創設された。ダブルスでは女子でリオ五輪金メダルの高橋礼華、松友美佐紀組（日本ユニシス）が１４年１０月に日本勢で初めて世界１位に就いた。男子シングルでは桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）が２位になったことがある。