ラグビーの世界最高峰リーグ、スーパーラグビーに参戦するサンウルブズと、トップリーグ（ＴＬ）選抜が１３日、愛知・豊田スタジアムで対戦する。サンウルブズのお披露目試合で相手を務めるＴＬ選抜は１１日、東京都府中市の東芝グラウンドで練習を公開した。

　昨秋のワールドカップ（Ｗ杯）日本代表で、ＴＬ選抜の広瀬俊朗主将（３４）＝東芝＝は「オールスターの前にこんな激しい練習をするのは初めてです。もちろん勝ちにいきますよ。サンウルブズも初戦だから気合を入れてくるだろうし、楽しみです」と話した。

　ＴＬ選抜の練習は、シーズン終盤のトップチームの練習にも似た激しさだった。例年なら、ＴＬのオールスターは典型的な「花試合」。選手たちは、試合当日こそ全力を尽くすとはいえ、練習は試合前日に軽く合わせる程度だったが、今回は試合２日前からすでに本気モードだ。

　「こっちにも、世界を狙える選手がたくさんいるからね」と話すＴＬ選抜の冨岡鉄平監督（東芝監督）は、「ここでいいプレーをすれば追加招集もあるでしょう。ベテランの広瀬と麻田、菊谷、大西がグイグイ若手を引っ張っている。この一戦にかける思いはこっちが上です」と断言した。