「ラグビー・トップリーグ・プレーオフ３位決定戦、ヤマハ発動機２６－２２神戸製鋼」（２４日、秩父宮ラグビー場）

　２月からスーパーラグビー（ＳＲ）に参戦するヤマハ発動機ＦＢ五郎丸歩（２９）にとっては、ややほろ苦い“国内最終戦”となった。

　精彩を欠くプレーが目立った。味方が先制トライを奪った直後のゴールキック。右サイドの難しい位置ではあったが、これを外してしまうと、後半には敗戦危機を招いた。１９－１７とリードして迎えた後半２４分、自陣で左サイドに展開したパスをインターセプトされ、そのままトライを献上。逆転を許した。

　「ごめん、とは言いました。でも１つのミスで一喜一憂していられない」と気を持ち直し、チームは再逆転。なんとか白星で締めくくり「ミスは他のメンバーがカバーしてくれる。ラグビーの良さが出た試合」と、仲間たちに感謝した。

　休む間もなくＳＲ参戦へ、２月上旬には豪州に渡る。１１年に優勝した実績もある強豪レッズの一員としてプレー。「言葉も通じない、文化も違う場所でプレーするのは人生初。そういう環境で成長したい」。選手としてさらに一皮むけるために国民的ヒーローは走り続ける。