【愛媛・四ツ谷良輔内野手】文＝高田博史

　現在、みやざきフェニックス・リーグに参戦中のアイランドリーグ選抜チームにおいて、四ツ谷良輔は３番を任されている。

　指揮を執る西田真二監督（香川）の期待に応えた。９日からの第１クール（４試合）を終え、１２打数７安打、２打点と絶好調だ。フェニックス・リーグには４年連続での参加となる。

　「連戦が続くので、ちょっとダメだったら、そのまま最後までいってしまう。割り切って１試合、１試合って感じでやってます」

　公式戦最終戦から２週間以上、間が空いている。早く試合感覚を取り戻したい。第１クール初戦となった対楽天戦（ひむかスタジアム）を前に、まずはどんどん振っていこうと考えていた。

　ＣＳに向けた調整のため、アマダー、今江らが先発出場している。やはり１軍経験のある選手は、有利なカウントでしっかり自分のスイングができる。

　「そのなかで、自分の狙い球を１発で仕留めてる。そこだな。そこがちょっと違う部分なのかなと思ったので。それが２戦目のいい結果につながってるっていうのはありますね」

　第２戦、対ＤｅＮＡ戦（１０日、生目の杜第２）で放った二塁打２本を含む３安打は、いずれも初球から振りにいっていた。

　以前よりも自分の実力が通用していると感じる。ここでは１軍で投げている投手と対戦する機会も多い。

　「いままでなら、いいピッチャーだな、打てたらいいか、と思ってたんですけど、今回に限っては、こういうピッチャーから打たないと意味がないと思っているので。しっかり対戦するっていう感じですね」

　シーズン中から常に全力疾走を続けてきた。できることをやり続けようとする姿勢は宮崎でも変わらない。

　楽天戦の試合後、八回のマウンドに登った入野貴大（元愛媛、徳島）と言葉を交わしている。「諦めんなよ！」と激励を受けた。

　「イリさんのときもギリギリで（連絡が）来たっていう話を聞いて。『最後までどうなるか分かんないから。頑張れば、なんかある』って言われました」

　最後の最後まで。ドラフトまで、あと１０日－－。