山間の、田んぼに囲まれた学校。グラウンドは広かった。広い甲子園と同じ距離にポールとフェンスを置き、そこを目がけて打撃練習。冬場には１日１時間半の筋トレで筋力を培った。エアコンの効かないマイクロバスに選手を乗せ、年間１６０回の練習試合をこなした。

　決勝では鍛え上げた打撃が五回に爆発。打者一巡の猛攻で一挙６点を加えて甲子園への道をたぐり寄せた。

　５年前はやじられた壮行会。今年、「甲子園に行きます」と宣言すると、生徒たちから拍手が湧いた。監督と選手の雑草魂が、甲子園への道を切り開いた。

　第１００回全国高校野球選手権記念大会（５日開幕・甲子園球場）の出場校による甲子園見学が３１日、スタートした。今大会は出場校が５６校と多く、例年の「甲子園練習」ではなく「見学」を実施。ボールは使えないため、各校がノックのふりなどで聖地の感触を確かめる中、春夏通じて初出場の白山（三重）の川本牧子部長（４０）が打席に立ってスイングし、大会関係者に制止されるひと幕もあった。

　予想外のハプニングとなってしまったが川本部長は「ここに立てる日が来るとは思わなかった。部員たちがここでプレーするんだなという喜びがあった。まだ夢みたい」と、初の聖地に感慨もひとしおだった。