５月初旬のことなんですが、京都のわかさスタジアムで関西六大学野球の龍谷大と京産大の「龍産戦」がありました。今年で龍谷大学が創立３８０周年になるのですが、その記念と言いますか、僕は龍谷大のＯＢなので、卒業生代表ということでテレビの実況の副音声に呼んで頂きました。

　イメージとして、甲子園で活躍した選手はプロとか東京六大学にいく…というのがある中で、有名な甲子園組はいないかなと龍谷大のメンバーを見ていたんです。そこで、セカンドのスタメンに智弁和歌山出身の滝本怜一君を見つけました。

　思い出したのが、１５年の夏の甲子園です。智弁和歌山が１回戦の津商戦で７つエラーをして４－９で負けた試合があって。そこで滝本君は２つエラーをしていたんですよ。それを思い出しながら試合を見ていまして、普通にミスなく守備をこなす姿を見て、僕が言うのもあれですけど成長してるなと（笑）。

　滝本君の打席の時には智弁和歌山の応援で有名な「ジョックロック」も流れてましたが、その応援の中で学校名のところを「智弁！」とか言うんですけど、そこは龍大やろ、とか思いながら聞いてました。あとは、キャッチャーの石田航大君は智弁学園出身で、１６年の春のセンバツで優勝した時に２年生で控えの選手やったり。

　そうやって、甲子園で優勝した選手とかも、うちの後輩としてがんばってるというのがうれしくて。その一方で、４日に先発した３回生の波多野俊樹君は京都の日星高校出身で、同じ３回生で注目されているピッチャーの上谷和大君は今治北出身と、甲子園で注目されたわけではない選手もいたりして。

　その副音声の実況中には、スタッフがスタンドにいたＯＢを呼びに行ってくれました。その流れで、１４年に龍谷大平安が春のセンバツで優勝した時のピッチャーの中田竜次君と、その年の夏に大阪桐蔭で全国優勝した時の菅根直之近君の２人が来てくれたんです。

　そこで、春と夏でそれぞれ優勝した中田君や菅根君が言ってたんですが、大学に入って思ったのは、その波多野君とか上谷君とかのように、甲子園に出てなくてもすごい選手がいるんやなと。まだ見ぬ怪物と言うか、無名高の中にもすごい選手たちがいて、逆に僕らは負けたらあかんなと思ってました、と。

　龍谷大の１回生でまだベンチ入りしてないですけど、生駒高校出身の角井亮太君というショートがいて、その角井君も呼んでもらって話を聞いたんです。彼は甲子園には出てませんが、龍谷に来たら甲子園に出たことがある選手がいたりするところで「僕は絶対にそういう選手に負けたくないという気持ちでやってます」という話をしてくれまして。

　甲子園というステータスに交錯する思いというか、そういう中で、高校時代は無名の選手が大学で成長してドラフト候補になったりとか。そういう目線でも大学野球は熱くて面白いですし、これからも注目したいですね。

◆かみじょうたけし（本名・上条　剛志）１９７７年１２月３１日生まれ、４１歳。兵庫県淡路市出身。中学、高校時代はソフトテニス部。龍谷大卒。お笑いコンビ「ロビンス」で活躍後、現在はピン芸人。高校野球大好き芸人として知られる。趣味・特技は競輪予想、モノマネ。