「ウエスタン、中日７－６広島」（１９日、ナゴヤ球場）

　８月５日のＤｅＮＡ戦（横浜）で右手中指を骨折した広島の安部友裕内野手（２９）が１９日、ウエスタン・中日戦（ナゴヤ球場）で実戦復帰した。「２番・三塁」で先発出場し、３打数１安打１四球。守備でも無難に打球を処理し、ブランクを感じさせない動きを見せた。今後も２軍で実戦を重ねるが、早ければ今月末からの１軍昇格が見えてきた。

　元気ハツラツの安部が帰ってきた。投手を盛り上げ、ベンチでは声を出し続けた。もちろん、プレーでもブランクを感じさせない動きだ。６週間ぶりの実戦に「打球も飛んできてくれた。良かった」と汗をぬぐった。

　まずは三塁の守備で無難なプレー。二回２死。近藤の打球を前進して捕球すると、素早い送球で三ゴロに仕留めた。内野安打の場面を含めて５度の守備機会で４度、アウトを奪った。バットでは五回先頭で左中間への二塁打を放った。

　８月５日のＤｅＮＡ戦で右手中指を骨折した。全力での打撃練習は今月上旬、送球練習再開は先週末だった。リハビリ期間を含め、当初のプラン通りに復帰ロードを歩んできた。

　この日を含め、２軍は２４日の阪神戦（由宇）まで６連戦。「焦る必要はない」としながら「この１週間が終わって上に報告できる」と水本２軍監督。実戦感覚やコンディションが整えば、早ければ今月末には１軍復帰する道が見えてきた。

　「悔しさはもちろんある。でも、自分が下手だからやってしまったこと。前を向いてやってきた」と安部は力を込めた。球団史上初のリーグ３連覇の先にあるのは、昨年、悔しさを味わったＣＳ。今はチームの戦力となるため、準備を整える。