広島は１２日、広島市内の球団事務所で今秋のドラフト会議に向け、初のスカウト会議を開いた。２６０人をリストアップし、上位指名候補に創価大・田中正義投手（２１）、東京ガス・山岡泰輔投手（２０）、履正社・寺島成輝投手（１７）の名前が挙がった。

　最も高い評価を集めたのは創価大・田中だった。最速１５６キロの直球が魅力の即戦力右腕で、今秋最大の目玉だ。苑田聡彦スカウト統括部長（７０）は「すぐに１０勝できる。あの直球のキレとスピード。スライダーにフォーク。文句のつけようがない」と絶賛した。

　ポスティングシステムで前田がドジャースに移籍した。将来的なエース候補獲得は今秋の大きなテーマだ。「ずばぬけた力」と球団首脳。将来性も豊か。他球団との競合は避けられそうにないが、前田が背負ってきたエース番号「１８」を受け継げる逸材に異論はない。

　現時点では例年通り投手を上位で指名する方向。ポスト・マエケン探しに向けて、今後も動向に注目していく。