「高校野球東東京大会、小山台８－１桜丘」（５日、大田スタジアム）

　東東京は１回戦５試合と２回戦６試合が行われ、２０１４年に２１世紀枠でセンバツに出場した進学校の小山台が初戦突破した。七回に村上凌央内野手（３年）が口火を切ってビッグイニングを起こし、八回コールド勝利につなげた。沖縄は１０年に春夏連覇した興南が３回戦で敗れた。

　小山台打線が終盤に猛打を発揮した。六回まで１－１と苦しんだ中、村上が七回、先頭で勢いづけた。「自分が出て、この回をビッグイニングにしてやろう」。前の打席を踏まえて思い切りスイングし右前打。一挙６得点の起点となった。

　進学校の小山台は、練習時間が放課後の１時間半と、自由時間となっている朝の３０分。練習スペースは狭いため、５０人近い部員を８分割してそれぞれのメニューを同時に行う。「１に生活、２に勉強、３に野球」の指針のもと、期末テスト期間は基本的に部活動禁止。大会期間に重なるため、各自の練習で試合に臨んでいる。

　厳しい環境の中で村上は１年生から試合に出場。同校は選手投票でベンチ入りメンバーを決めるため、チームメートに認められるよう「忘れ物と遅刻をしないこと」を徹底してレギュラーの座を守り続けた。昨夏の東東京大会は３回戦で敗退し、悔しさからジムに通うなどより努力した。

　「１人打ったらどんどん打っていくのがチームの強み。その流れを自分が作って勢いで勝つ」。初の夏の甲子園を目指し“都立の星”が輝きを見せる。