「ヤクルト４－６ＤｅＮＡ」（５日、神宮球場）

　左翼のベイ党からうねりのように注がれた祝福の声に、ＤｅＮＡ・深沢は手を挙げて応えた。５回２安打無失点でプロ初勝利。トミー・ジョン手術を経て５年目でつかんだ白星に、表情がほころんだ。

　ベンチで最後のアウトを見届けると、乗り越えてきた道のりに思いをはせた。「リハビリもあったのでその間、支えてくださった方に感謝という気持ちが一番に来た」

　２１年度ドラフト５位で入団。３年目の２４年、初めて１軍キャンプメンバーに選ばれ、開幕ローテ入りに向け順調に段階を重ねていた矢先、右肘を痛めた。メスを入れ、リハビリに専念するため同年オフに育成契約。昨オフ支配下枠に返り咲き「１軍の舞台で活躍したい。その思いが一番強かった」という反骨心が支えた。

　自ら学びにいく探究心は旺盛だ。２３年オフからヤクルト・青柳の自主トレに入門。メンバーには阪神・村上らもおり「初回に失点したとしても６回１失点ならいいピッチャー」と先発投手としての心得を授かった。

　「もっと任せられるピッチャーになりたい」と深沢。苦難を乗り越え、第一歩を踏み出した。