３月開催の第６回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に向けて野球日本代表・侍ジャパンの井端弘和監督（５０）が２６日、都内で会見を行い、代表メンバー２９人を発表した。すでに発表済みの１９人に加え、米大リーグのカブス・鈴木誠也外野手（３１）、ブルージェイズ・岡本和真内野手（２９）、ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２５）ら１０人を選出した。

　今オフ、メジャー移籍した２人も日の丸を背負って戦う。ホワイトソックス・村上が「心から誇りに思います。ＷＢＣは僕にとって特別な大会」と言えば、ブルージェイズ・岡本も「世界中の野球ファンが楽しみにしている、ＷＢＣに出場できることをうれしく思います」と感慨深げ。前回大会の米国との決勝で本塁打を放ち、日本の優勝に貢献した大砲がそろい踏みとなった。

　メジャー１年目はチームになじむ必要があり、難しい立場だが、２人の侍ジャパンへの思いは強かった。移籍交渉を控えた昨季終了後に井端監督が意向を確認すると「ＷＢＣは出たい」と力強い返答があったといい、「ＷＢＣを踏まえて球団と交渉してくれた」と感謝を忘れなかった。

　村上は「新しい環境での挑戦も始まるが、日本の野球の素晴らしさを証明できるよう一打席一打席に魂を込めてプレーする」と気合十分。岡本は「井端監督をはじめ、ジャイアンツで共に戦ったメンバーもチームにいるのは心強い。また東京ドームでお会いしましょう」と、かつての本拠地での大暴れを約束した。