「ＤｅＮＡ５－４巨人」（２６日、横浜スタジアム）

　ＣＳ本拠地開催は譲らない。ＤｅＮＡは３位巨人との意地のぶつかり合いを、１点差で制した。

　「しびれましたね」。そう振り返ったのは、山本だった。同点の七回、無死一、二塁。ベンチの強行策に応えた。「バントのサインが出るなと思って打席に立ったら出なくて。信頼してもらってるなと、意気に感じて、絶対打ってやろうと思った」。逆方向への痛烈な当たりは右翼・オコエの悪送球を誘い、二走・筒香が激走で生還。勝利打点こそつかなかったものの、決勝点を導いた。

　険しい戦いを、攻守でけん引した。エース東が六回途中、フィジカルに異変を訴え緊急降板。アクシデントにも負けず、その後、４人の救援陣を巧みにリードし、追加点を許さなかった。

　昨季は９月中旬に試合中の左手骨折で、ポストシーズンまでを棒に振った。「昨年はすごく悔しかった。この時期、いいプレッシャーの中でやれているなと思います」。２７日の巨人戦で勝つか引き分けで、２０２２年以来の２位が確定する。