ヤクルトが１１日、前マーリンズのマイク・バウマン投手（２９）と契約が合意に達したことを発表した。１年契約で年俸は１００万ドル（約１億５２００万円）。背番号は５８に決まった。（金額は推定）

　奥村政之国際グループ担当部長が経緯を説明。「１年契約でマイアミ・マーリンズから買い取りました。難しい交渉でした」と難航した過程を振り返り、「何とかまとまりました」と安堵（あんど）の表情を見せた。

　「昔は先発をやっていましたけど、近年は中継ぎ。頑張ってくれた小沢や田口らの争いに割って入って、チャレンジさせるという感じになる」と抑え候補としての獲得となった。また「彼は今年１度もマイナーに落ちたことがない投手」と十分な実績も評価した上で、「ここ何年か１度も故障者リストに入っていないんじゃないですか」とケガから無縁な体の強さにも大きな評価を出した。

　バウマンは今季オリオールズからマリナーズにトレードされるなど、ジャイアンツ、エンゼルス、マーリンズと渡り１シーズンで５球団に在籍した。マーリンズで出場した９月１９日のドジャース戦では七回に大谷に５０号２ランを被弾。史上初の快挙となる「５０本塁打－５０盗塁」を記録したメモリアル弾の相手投手となっていた。

　今季は５７試合で３勝１敗、防御率５・５５だった。メジャー通算１３４試合に登板。１５勝６敗、防御率４・９５と実績は十分だ。

　投手再建を誓い、３年ぶりに覇権奪還を目指すチーム状況がある。チーム防御率はリーグワーストの３・６４と課題は明白。９日の現役ドラフトでは、中継ぎの実績十分な広島・矢崎を獲得し、さらなる投手陣の補強へ成功した。

　バウマンは球団を通して「ヤクルトスワローズへの入団が決まり、大変うれしく思います。熱くて忠実なファンを持つ、由緒ある球団でプレーすることが非常に楽しみです。チームの勝利を最優先し、貢献できるように全力を尽くします。日本で皆さまとお会いすることが待ち遠しいです」とコメントを寄せた。