昨年末の「ＳＧ第３８回グランプリ」を優勝したボートレーサー・石野貴之（４１）が２５日、「ボートレース住之江６８周年！太閤賞競走ナイター」として行われたオリックス－西武戦の協賛試合の始球式に登場した。

　石野は昨年ＭＶＰにも輝いているボート界のトップレーサーだが、近大付高野球部主将を務めた経験を持つ。「プロ野球は憧れの職業でしたし、球場も大きくてめちゃくちゃ緊張した」。背番号６８の理由について「太閤賞が６８周年なので。地元のレースですし優勝を目標に頑張りたい」と抱負を語った。