「パＣＳファイナルＳ・第１戦、オリックス１－０ロッテ」（１０日、京セラドーム大阪）

　リーグ１位のオリックスはファーストＳを勝ち上がった２位のロッテに先勝し、アドバンテージを含めて２勝とした。山本由伸投手（２３）は圧巻の投球を披露し、散発４安打１０奪三振の無四球完封勝利。初回にＴ－岡田外野手（３３）の適時打で挙げた１点を守り切った。

　負けない男は大舞台でも健在だった。山本がわずか４安打で２００６年の西武・松坂など過去２人しかいないＣＳでの１－０完封勝利へ導いた。

　初回から今季の最速タイ１５７キロを記録するなど気合十分。先頭の荻野に安打を許すが、中村奨を１４９キロフォークで空振り、レアードにはカーブで見逃し三振など多彩な球種でねじ伏せていった。

　二、三、四回と安打を打たれるが得点は許さない。フォークがイマイチとみるや、カーブで相手の狙いを外し、六回まで毎回の、終わってみればＣＳ史上１５度目の２桁奪三振。京セラドームに集まった今季最多の１万７９１５人を酔わせた。

　シーズンと合わせて２７試合目の先発は未知の領域だ。今季を前に「先発３年目。１年間、余力を残して終われるよう頑張りたい」と目標を掲げた。過去２年はいずれも脇腹を痛めて途中離脱。肉に偏りがちだった食事を見直し、１年間投げきるためにオフの間もトレーニングを欠かさなかった。その成果が５月からのシーズン１５連勝、この日の快投へとつながった。

　「とにかく１イニング１イニング、一人一人をいつも心掛けている。きょうも同じです。１試合投げきって中継ぎを助けようなんてことはまったく思っていません（笑）」

　粋なジョークもエースの風格が漂う。

　中嶋監督は開口一番「もう山本、山本、山本ですね」と絶賛した。

　アドバンテージと合わせて２勝目。山本は「きょうの１勝はデカイですね」と笑顔を見せた。誰もがそう思える勝利となった。